[투어코리아=오재랑 기자] 본격적인 고래투어 시즌을 알리는 ‘퍼시픽 림 고래 페스티벌(Pacific Rim Whale Festival)’이 캐나다 브리티시컬럼비아 주 밴쿠버 아일랜드의 대표 휴양도시 토피노(Tofino)에서 오는 3월 16일부터 24일까지 열린다.

서부 태평양 최대 고래 축제인 ‘퍼시픽 림 고래 페스티벌’이 시작되는 3월 중순, 밴쿠버 아일랜드에서는 멕시코만을 출발해 북극 베링해까지 1만3,000km에 달하는 거리를 이동하는 2만 여 마리의 회색고래 떼를 구경할 수 있다.

특히 고래투어 주요 포인트의 배경이 되는 퍼시픽 림 국립공원은 캐나다 최초의 국립 해양 공원으로 태평양을 마주하는 고즈넉한 해변과 빽빽한 온대 우림이 조화를 이뤄 캐나다 최고의 휴양지로 손꼽힌다.

축제기간에는 고래 뿐만 아니라 갯벌을 관찰할 수 있는 가이드 투어 프로그램, 북서 태평양의 전통 요리들을 즐길 수 있는 음식 축제, 서부 해안 지역의 아름다운 자연을 담은 사진전, 캐나다 원주민 공연 등 다양한 이벤트가 개최된다.

축제 관련 보다 자세한 사항은 홈페이지(www.pacificrimwhalefestival.com)를 참고하면 된다.

한편, 토피노는 밴쿠버에서 경비행기를 이용해 1시간 거리에 위치한 작은 어촌마을로, 해안가의 고급 리조트에서 머물면서 퍼시픽 림 국립공원 내에서 다양한 해양스포츠를 즐길 수 있어, 럭셔리한 휴양지로 각광받고 있다.

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(참 좋은 관광정보 투어코리아, Tour Korea)

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